Actualización del BIOS

¿Para qué actualizar la BIOS? Por motivos fundamentales:

• Resolver problemas de funcionamiento de la placa base
• Añadir características nuevas a la placa base (sobre todo, mejorar el soporte de microprocesadores)
• Soportar discos duros de mayor tamaño
• Para obtener mayor compatibilidad con la velocidad de DRAM y/o corregir problemas de capacidad
• Corregir problemas de ACPI
• Mejorar funciones de encendido y funciones IRQ´s.

El programa de la BIOS tiene una característica importante que lo diferencia de los programas normales: no debe borrarse al apagar el ordenador. Por ello, se almacena en un chip de memoria del tipo ROM (Read Only Memory, memoria de sólo lectura) en lugar de en la habitual memoria RAM.

Sin embargo, la ROM utilizada en los chips de BIOS no es totalmente inalterable, sino que es del tipo EEPROM (Electrically Erasable and Programmable Read-Only Memory, memoria “de sólo lectura” borrable y programable eléctricamente), lo que permite actualizarla.

Existen dos tipos de chips de BIOS:

• los EEPROM propiamente dichos
• los EEPROM Flash ROM

En las placas base modernas (más o menos desde la aparición de los Pentium) se utilizan los Flash ROM, porque tienen la gran ventaja de que pueden ser actualizados por el usuario mediante un simple programa software, mientras que los EEPROM (más antiguos) requieren ser retirados e introducidos en un aparato especial para ser reescritos.

Antes de empezar…

Lo primero de todo es asegurarnos de que necesitamos actualizar la BIOS. Mucha gente actualiza la BIOS para intentar solucionar problemas que nada tienen que ver con ella, sino con el sistema operativo o los drivers, por ejemplo; y puesto que se trata de algo ligeramente arriesgado, conviene estar seguro de que es necesario. Ya vimos qué clase de cosas podremos resolver: falta de soporte de algún microprocesador, incompatibilidades con algún hardware concreto, problemas de arranque y también algunas cuestiones de inestabilidad del equipo (los “cuelgues” del sistema), pero tenga en cuenta que la mayor parte de las temidas pantallas azules de Windows no tienen nada que ver con la BIOS. Por si acaso, hay que revisar todo y comprobar que tenemos instalados los últimos drivers (de vídeo, del chipset.).

Lo siguiente y fundamental es identificar completamente la placa base:

• Fabricante (ASUS, MSI, ABIT, AOpen, DFI, Soyo)
• Modelo (generalmente una combinación de números y letras tipo “BX6″, “CC820″…)
• Versión (en algunos casos será importante saber si es la versión o revisión 1.0, la 1.1, la 2.0b…)

Ahora sólo nos queda entrar en la BIOS actual (que tenemos) y anotamos todos los valores que aparecen en la misma. Esto facilitará mucho el proceso de configuración de la nueva BIOS, especialmente si no se conoce a fondo lo que significan los parámetros.

Una precaución adicional: algunas BIOS tienen una protección para impedir su borrado por virus; en ese caso hay que consultar el manual de la placa base o buscar algo como “BIOS-ROM Flash Protect” y configurarlo como “Flashable” o “Disabled”.

El proceso típico de actualización

Vamos a la página web del fabricante de la placa base (si no sabe cuál es, usamos software para ver que BIOS tenemos. Hay cientos de programas que nos pueden dar esa data) Una vez en ella, vamos a la sección de actualización de BIOS (”Support”, “BIOS Upgrade”, “Download”) o lo rastreamos a través de su buscador.

LEER TODAS LAS INSTRUCCIONES (mejor imprimirlas o anotarlas) y descargar posteriormente los programas necesarios al disco duro.; típicamente, se requerirán:

• la nueva BIOS (un pequeño archivo, muchas veces comprimido en formato ZIP o bien en EXE autoextraíble)
• el programa de actualización para escribir la nueva BIOS en el chip (AWDFLASH.EXE, AMIFLASH.EXE, hay unos cuantos; sólo hay que asegurarse de que es exáctamente el apropiado para nuestra BIOS)

Bien, empieza el juego. Hay que arrancar SI o SI en modo DOS puro y hacemos antes que nada una copia de nuestra BIOS actual, lo backapeamos. ¿Y cómo se hace ésto? Con la orden: “AWDFLASH /PN /SY” y seleccionamos como “File Name to Save” algo como “BACKUP.BIN”. Esto debería guardar su actual BIOS en un archivo llamado BACKUP.BIN, sin tocar su BIOS actual.

Para más opciones usen la orden AWDFLASH.EXE –help para que les de una idea de que comandos tienen disponibles.

Yo recomiendo hacer (o al menos yo por seguridad lo hago así) el proceso de Upgrade a través del propio disco duro porque no confío en los diskettes y no me gustaría que cuando empezé el proceso surja la bendición que “no se puede leer desde el dispositivo especificado”. Desde la propia raíz (la unidad C:) lo he realizado muchas veces y sin inconvenientes

Por ningún motivo hay que apagar o reiniciar el equipo. Antes debemos asegurarnos de que la actualización ha terminado correctamente. Luego SI, reiniciamos, entramos en la BIOS y cargamos los valores que creemos acertados para nuestro equipo, guardamos los cambios y salimos.

GGGRRRR……..no arranca….!!

Bien, ¿y si lo anterior ha fallado, y resulta que su equipo no arranca? Nos encontramos en muy serios problemas, para qué negarlo. Al no poder arrancar, no puede cargar una nueva (ni la vieja) BIOS mediante estos métodos, así que deberá actuar físicamente sobre el chip de BIOS.Y no me voy a poner a detallar en éste punto como sacar el chip del BIOS porque no lo considero conveniente, a no ser que sepan conciente y exactamente que es lo que hacen.

Por lo tanto agarran su pc y la llevan a un service técnico especializado para que les solucione el problema.